Въпреки че празните кутии обикновено се наричат „тенекиени кутии“, почти няма модерни кутии, които да се произвеждат само от калай. Основната причина, поради която хората наричат тези празни кутии „тенекии“, може да датира от края на 20 век. Тогава кутиите бяха създадени от стомана с калайдисано покритие, за да се комбинират здравината и достъпността на стоманата с устойчивостта на корозия на калая.
В наши дни празните тенекиени кутии се изработват най-общо от всеки тънък метал. Това може да варира от алуминий до стомана или желязо. Макар и не винаги, тези малки тенекиени кутии често идват с калайдисано покритие. Още от 60-те години на миналия век алуминият се е превърнал в избор номер едно за производството на малки тенекиени кутии. Причината за това се крие във факта, че е по-евтин и лесен за оформяне. Благодарение на това производственият процес стана по-евтин и отнема по-малко време в сравнение с преди. Известно е, че алуминият предлага същата устойчивост на корозия, което го прави идеален заместител. За повече информация защо индустрията се е променила към алуминий, моля, вижте тази публикация в блога за разликата между тенекиени и алуминиеви кутии.
Причината празните кутии да не се изработват изцяло от калай се крие във факта, че калайът всъщност е доста рядък материал. Въпреки че се смята за „обикновен метал“, вместо за „благороден метал“ като златото или платината, той все още е по-малко достъпен, отколкото си мислите. Всъщност калайът може да е един от най-малко достъпните „често срещани“ метали. Вярно е, че в света има само ограничен брой мини, които произвеждат калай. Учените дори стигат дотам, че прогнозират, че в бъдеще ще има голяма вероятност калайът да ни свърши напълно.
Поради горепосочените причини би било изключително скъпо и трудно да се създаде нещо от чист калай. Това важи особено за ежедневни предмети като опаковъчни материали. Към днешна дата (август 2017 г.) цената на калая възлиза на 20,61 щатски долара за килограм, докато алуминият струва само 2,1 щатски долара за килограм. (LME, 2017) Както можете да си представите, тази голяма ценова разлика е довела до факта, че производителите по-скоро произвеждат своите кутии от различни метали. Повечето празни кутии, които се произвеждат днес, са направени от алуминий или друга евтина сплав.